Cuando la producción ha crecido lo suficiente y una empresa empieza a tener cierta cantidad de pedidos diarios, es momento de buscar un almacén y, al mismo tiempo, es hora de establecer factores de trazabilidad y codificación de productos.
El proceso de codificación consiste en dotar a cada producto de un código único e inequívoco para acceder a este electrónicamente. Este es un factor indispensable para medianas y grandes empresas, puesto que esta es la mejor manera de mantener segura su mercancía.
El proceso de escoger un tipo de codificación o los conceptos básicos de este tema puede llegar a ser complicado cuando no se tiene experiencia. Es por eso que hemos preparado esta guía completa para que puedas saber todo sobre la codificación de productos y alimentos dentro de un almacén.
En palabras sencillas, codificar significa asignar un código a un producto; pero, dentro de un almacén con cientos, miles o millones de productos, esto recibe una connotación diferente. En estos casos, la codificación de productos dentro de un almacén no solo identifica a un producto, sino que informa sobre su fecha de llegada, caducidad, ingredientes, peligrosidad, etc.
Dentro de los grandes almacenes, existen software de gestión (o WMS, por sus siglas en inglés), que se encarga de generar estos códigos para los productos. Además de controlar, coordinar y optimizar todo lo que sucede dentro del almacén.
Gracias a este tipo de herramientas, hoy en día se pueden ofrecer servicios como entregas ultrarrápidas. No obstante, con estas mejoras, el almacenamiento de mercancía se vuelve cada día más retador, por lo que es imprescindible establecer un control estricto sobre los artículos y lotes de alimentos.
Cuando se trata de codificación de alimentos (perecederos o no), estos normalmente se distribuyen por lote y no por unidad.
Siendo así, un lote es un conjunto de unidades de un producto alimenticio, cuya producción y fabricación (o envasado) se dieron bajo circunstancias prácticamente iguales. El código de un lote se identifica con la letra L.
La identificación de lote debe indicarse en el envase del producto y, en caso de que no lo tenga, en su embalaje o recipiente. También es válido indicar el lote en los documentos comerciales de la mercancía.
El mundo de la codificación de productos dentro de un almacén es muy extenso, por lo que hay varios tipos de codificación, cada una pensada para diferentes tipos de empresas. Para cubrir gran parte de lo que se puede encontrar en el mercado, estos son los tipos más empleados:
Esta es de las codificaciones más simples que existen, ya que solo usa números del 0 al 9 para generar los códigos. Es muy utilizada en almacenes pequeños y de baja rotación, no se necesita ningún tipo de escáner para leer el código y puede incluir tags o no.
La codificación alfa-numérica es, al igual que la anterior, bastante utilizada. Su estructura se compone de números entre el 0 y el 9, además de letras que, en estos casos, son usadas para identificar zonas concretas. Aunque es un tipo de codificación para almacenes más grandes, no se necesita ningún escáner para su lectura.
Aquí entramos en un tipo de codificación que, además de ser muy popular, si requiere de un escáner para su lectura. Esta consta de 2 partes: las barras y un código numérico (cuya simbología suele ser la del code 128).
Los almacenes que implementan esta codificación de productos, suelen cumplir con:
Este tipo de codificación utiliza la radiofrecuencia (RFID significa Radio Frequency Identification o identificación por radiofrecuencia, en español). Consta de un tag (etiqueta) y, para interpretarlo, se necesita un escáner, que lee esta información y la refleja en una pantalla pequeña.
Una de las principales ventajas de este tipo, es que se puede utilizar para llevar la organización de productos y empleados (como medida de identificación y seguridad).
La codificación de productos y alimentos es de gran utilidad en cualquier área de la cadena de suministros; desde el fabricante, hasta el consumidor. De hecho, muchas veces, además de una gran herramienta, es una exigencia de la ley.
La primera ventaja, para los fabricantes, es que es una gran herramienta para estar al corriente de sus artículos en stock y localizarlos de forma rápida y eficiente.
Codificar artículos y alimentos, y tenerlos debidamente organizados, trae consigo las siguientes ventajas:
Al tener tantas ventajas, la codificación de productos es un elemento clave para la gestión de todo lo que tenga que ver con el inventario y el almacén. La mercancía que dispones en tu almacén es un activo de tu empresa, tener control sobre esto es fundamental para evitar pérdidas, robos, etc.
Lleva una codificación y organización de productos es sumamente importante por muchas razones, sobre todo las siguientes:
Siendo así y teniendo esto claro, también hay que estudiar los métodos de codificación para seleccionar el que sea más adecuado según el caso.
Existen diversos métodos de codificación, algunos están preestablecidos para ciertas empresas o sectores (alimentarios, farmacéuticos, etc.) y otros son a libre elección de la empresa. Para escoger de forma correcta, ten en cuenta que algunos de los métodos son los siguientes.
La impresión de tinta continua se usa principalmente para imprimir información en productos individuales, como fecha, código de lote, nombres de productos, identificación de la empresa, etc. Es una solución para la codificación de productos pequeños.
Esta es una de las tecnologías más populares y favoritas del mercado. En nuestro canal de YouTube tenemos un vídeo que explica los beneficios de la tecnología CIJ.
También se conoce como impresión por transferencia de calor y es una solución muy confiable para la impresión de información a gran velocidad y en tiempo real. Esta tecnología se utiliza para codificar o imprimir fechas de vencimiento, códigos de barras, etc.
Estos son algunos de los métodos más populares. En FDC contamos con equipos para estos y más métodos de codificación. Puedes acceder a nuestro catálogo aquí.
Teniendo en cuenta que los métodos de codificación más comunes para los productos son inyección de tinta continua y láser, en FDC hemos seleccionado los mejores candidatos para ambas tareas.
Ideal para imprimir sobre plástico rígido o flexible, metales, papel, vidrio, goma, cartón y cemento, información como lotes, fechas, gráficos, logos, código de barras y QR, sin importar que la superficie sea plana o curva.
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Sus principales ventajas son
Si estás empezando con tu almacén o inventario (o buscas mejorar tu logística), en FDC te ofrecemos algunos consejos de utilidad para que la codificación de tus productos sea la más eficiente y óptima.
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